Convirtiendo tapones de medicamentos en mosaicos

Jun 15, 2023

Comenzó con el deseo de ser más conscientes del medio ambiente, desviando los residuos plásticos de los vertederos.

El anestesiólogo Zhuang T. Fang, MD, y la enfermera Cody Kaufman, MSN, RN, en 2021, comenzaron a recolectar cientos de tapas de plástico desechadas de viales de propofol, lidocaína, midazolam, ondansetrón y otros anestésicos que se usan en el quirófano todos los días.

Los compañeros de trabajo del Stein Eye Institute de UCLA querían ser más sensibles al medio ambiente. Y en poco tiempo, habían llenado docenas de bolsas Ziploc gigantes con miles de círculos de plástico rojos, amarillos, naranjas, verdes y azules.

Ambos artistas en su tiempo libre querían convertir estas gorras en algo hermoso, dice el Dr. Fang, director médico interino del Stein Eye Institute y profesor clínico de la Facultad de Medicina David Geffen de UCLA.

Teniendo en cuenta el precio que la pandemia de COVID-19 había cobrado entre los trabajadores de la salud, el Dr. Fang pensó que sus colegas podrían encontrar la oportunidad de hacer que el arte fuera profundamente terapéutico.

"El simple hecho de crear esa obra de arte es un proceso que genera algo de paz, algo de felicidad y algo de alegría", dice. "Además, compartir los productos finales lleva las cosas a otro nivel".

El Dr. Fang, un consumado fotógrafo de naturaleza, ha capturado imágenes impresionantes durante sus viajes por el mundo. Ofreció sus propias fotografías como inspiración para la obra de arte del gorro medicinal mientras reclutaba a residentes médicos y enfermeras para que se unieran al proceso. El Dr. Fang hizo imprimir sus fotografías en lienzos de 24 por 36 pulgadas y proporcionó a sus artistas lienzos en blanco del mismo tamaño.

Ahora, dos años después, la lista de artistas ha completado tres mosaicos y 10 más están en proceso. El Dr. Fang imagina una exposición pública no solo para mostrar las creaciones, sino también para inspirar a otros departamentos de salud de UCLA a reciclar por su cuenta.

"Podemos dar algunas ideas a la gente y hacer que más personas participen", afirma. "Creo que esa sería otra forma de reciclar nuestro material desperdiciado y convertirlo en algo hermoso".

El Dr. Fang dice que el arte le ha ayudado durante mucho tiempo a vincularse con los pacientes.

Como anestesiólogo, sólo tiene unos minutos con cada paciente antes de someterse a una cirugía ocular y, por lo general, están "súper, súper nerviosos", dice. En su opinión, parte de su trabajo es ayudarlos a sentirse tranquilos incluso antes de administrarles la anestesia, por eso le gusta charlar con los pacientes y uno de sus temas favoritos es la fotografía.

“Mis fotografías son en realidad una muy buena manera, una herramienta eficaz para conectar con los pacientes”, afirma. “Tenemos muchos artistas (como pacientes). Tenemos pintores, escultores, actores, todo tipo de formas de arte. Y descubrí que cuando podemos compartir un interés común o una apreciación común del arte, se genera confianza. Sentimos que tenemos algo en común que podemos compartir juntos y eso realmente hace que la conversación sea mucho más fácil”.

El Dr. Fang también había compartido sus fotografías con colegas durante años, donando fotografías enmarcadas al Centro Médico de UCLA Santa Mónica hace una década. Pero el proyecto del gorro medicinal aportó una nueva profundidad a la conversación artística.

Cuando tenían unos minutos libres durante las rotaciones, el Dr. Fang preguntaba a sus colegas: “¿Están haciendo arte? ¿Estás pintando algo?

“Así es como empezó”, dice. "Entonces los reclutaría".

Como enfermera posanestésica, Kaufman colabora periódicamente con el Dr. Fang en la atención al paciente. Pero trabajar en equipo en el proyecto artístico añadió una nueva dimensión a su relación, dice Kaufman.

"Es casi a un nivel más personal, porque podemos ver un reflejo de su creatividad y su percepción de su vida", dice Kaufman. "Nos cuenta historias sobre dónde ha estado y las historias detrás de las fotos, por lo que definitivamente te conectas a un nivel más profundo que el de marcar la entrada y la salida".

Cuando Kaufman empezó a coleccionar los tapones de los medicamentos, supo que quería hacer algo con ellos, pero no estaba seguro de qué. Una vez que el Dr. Fang ofreció sus fotografías como inspiración, la visión hizo clic.

"Quería que el proyecto fuera más personal, así que elegí algunas imágenes que podrían ser fáciles de recrear con las gorras", dice el Dr. Fang.

Kaufman eligió una fotografía de jirafa que el Dr. Fang tomó durante un safari en Sudáfrica.

Kaufman usó su computadora para hacer zoom en la cabeza de la jirafa y construyó una plantilla de cómo se vería con las gorras llenando la imagen. Pasó horas separando las gorras por color y tamaño para saber con qué estaba trabajando. Mezcló pintura a medida para que combinara con el color de las tapas.

Trabajó en el proyecto con su novia, Joanna Franco-Pérez, enfermera registrada, quien pintó escrupulosamente las gorras para que coincidieran con el diseño de la plantilla.

"Colaborar con Joanna no solo ha mejorado nuestro trabajo sino que también ha fortalecido nuestro vínculo, de manera muy similar a la colaboración entre el Dr. Fang y yo", dice Kaufman.

Luego pintó el lienzo, transfirió la plantilla y construyó metódicamente el mosaico.

"La colocación de las tapas es muy numérica y sistemática", afirma.

En ocasiones, cuando él y el Dr. Fang trabajaban hasta tarde, hablaban sobre el proyecto y el progreso de Kaufman.

“Cody, al principio, dijo: 'Esto es muy difícil. Esto es muy, muy desafiante”. Me di cuenta de que es muy meticuloso. Quiere hacer las cosas con mucha precisión”, afirma el Dr. Fang. “Cuando escuché que estaba usando Photoshop para escanear la jirafa, supe que estaba obteniendo una obra maestra, una hermosa obra maestra. Seguí animándolo y diciéndole: 'Sabes, no tienes que ser tan preciso', ¡porque no quería que renunciara!

El Dr. Fang dice que quedó “en shock” cuando vio la pieza terminada, cuya creación le tomó a Kaufman alrededor de 30 horas. El mosaico reproduce exactamente la jirafa de la foto, hasta en sus manchas.

Los otros mosaicos de gorros medicinales completados incluyen una cebra parada en una sabana, realizada por la residente Emerly Luong, MD, y una impresionante toma de un amanecer en el Matterhorn en Suiza, realizada por la residente Kathy Cazares, MD.

Los artistas del Dr. Fang continúan trabajando en sus interpretaciones en mosaico de un parque nacional en China, el Monte Rainier en Washington y formaciones rocosas en Arizona. Mientras tanto, Kaufman aplica su meticuloso enfoque a una imagen de Machu Picchu.

Kaufman ve a los pacientes que cuidan reflejados en las obras de arte.

"Aquí, cada tapón sirve para anestesiar a un paciente diferente", afirma. "En conjunto, probablemente miles de pacientes estén representados".

El Dr. Fang está tan impresionado con las creaciones que no puede esperar para compartirlas con una audiencia más amplia, en UCLA y más allá. Le encantaría tener las 20 piezas (las fotografías originales y sus homólogos en mosaico) enmarcadas y exhibidas en una exhibición antes de encontrar un hogar permanente, dice, tal vez en algún lugar del hospital.

"Estoy muy feliz y fascinado" con los mosaicos de los gorros medicinales, dice el Dr. Fang. "Estos están más allá de mi imaginación".

Obtenga más información sobre elInstituto Ocular Stein de UCLA.