El Senado aprueba un proyecto de ley bipartidista para abordar los límites de pagos por negligencia médica

Jun 13, 2023

Joe Gratz

Flickr/cc

By Daniel J. Chacón, The Santa Fe New Mexican

Con menos de 72 horas restantes en la sesión legislativa de 60 días, el Senado aprobó el miércoles un proyecto de ley bipartidista diseñado para abordar las preocupaciones sobre los cambios inminentes a la ley de negligencia médica de Nuevo México, que los médicos y otros proveedores han estado suplicando a los legisladores que resuelvan durante semanas.

El líder de la mayoría del Senado, Peter Wirth, de Santa Fe, describió el Proyecto de Ley Senatorial 523 como un compromiso muy reñido entre la Sociedad Médica de Nuevo México y la Asociación de Abogados Litigantes de Nuevo México que permitirá a las clínicas independientes obtener un seguro contra negligencia médica.

“Se necesitó todo lo que tuvimos durante las últimas tres semanas para que estas partes llegaran al punto en que pudieran llegar a un acuerdo”, dijo Wirth.

“¿Estoy frustrado por lo que pasó en los últimos tres días? Sí, porque nos coloca en una situación en la que tenemos que acelerar esto”, añadió.

La medida, que el Senado aprobó 40-2 después de un debate de dos horas, será considerada a continuación por la Cámara de Representantes, cuyos patrocinadores son el presidente de la Cámara, Javier Martínez, de Albuquerque, y el líder de la minoría, Ryan Lane, de Aztec.

Según el compromiso, que la gobernadora Michelle Luján Grisham ayudó a negociar, los límites a los pagos por negligencia médica para clínicas ambulatorias independientes, ahora fijados en $750,000, aumentarían a $1 millón. Los cambios que la Legislatura hizo a la Ley de Negligencia Médica en 2021 colocaron a las clínicas independientes en la misma categoría que los hospitales y habrían aumentado sus límites a $6 millones para 2027, lo que, según los médicos y otros proveedores, los había dejado sin poder obtener un seguro.

Los legisladores han estado bajo presión para encontrar una solución mientras Nuevo México lucha contra la escasez de médicos, un problema que algunos temen que se exacerbe a menos que el estado establezca límites más bajos para los centros de atención médica ambulatoria independientes que no sean propiedad mayoritaria de un hospital.

La salvada de último minuto no se produjo sin contraataque.

El senador Joe Cervantes, demócrata por Las Cruces, dijo que el proyecto de ley eludió deliberadamente al Comité Judicial del Senado, que él preside, y no fue examinado adecuadamente.

“Fue al comité de impuestos del Senado y, seamos honestos, no hay nada en este proyecto de ley sobre impuestos, nada en absoluto”, dijo. “¿Es ahí realmente donde pertenece el proyecto de ley? No. Pero debemos saber que la negociación esta vez fue específicamente no enviarlo al Comité Judicial del Senado porque sabían que [el comité] podría hacer algunas preguntas y obtener respuestas que a la gente no le gusten”.

Cuando la Legislatura cambió la ley hace dos años, la primera vez que había sido “modificada sustancialmente” desde 1992, Cervantes dijo que su comité recibió una remisión pero se le ordenó no intervenir.

“A quienes estábamos en el Comité Judicial del Senado nos dijeron que no podíamos tocar un punto, ni una palabra de ese proyecto de ley de 2021 porque ya estaba todo resuelto, que todas las negociaciones habían sido tan delicadas, que todas las concesiones habían sido tan perfectas. hecho, el proyecto de ley era perfecto y que el Comité Judicial del Senado no podía atreverse siquiera a pensar en tocar ese proyecto de ley”, dijo.

En una sesión especial meses después para abordar la redistribución de distritos, la ley de negligencia médica tuvo que cambiarse nuevamente.

“Sé que el gobernador y otros han estado trabajando duro, pero este proyecto de ley se presentó ayer por primera vez”, dijo.

El senador Daniel Ivey-Soto, demócrata por Albuquerque, quien también forma parte del Comité Judicial del Senado, dijo que la Legislatura necesitaba intervenir, pero se hizo eco de las preocupaciones de Cervantes. Aunque terminó votando a favor del proyecto de ley, dijo durante el debate que estaba indeciso.

"Eso no es de ninguna manera menospreciar el trabajo que han realizado los líderes [del Senado]", dijo. "Pero es un reconocimiento del hecho de que nos hemos privado de nuestra sabiduría colectiva en esta cámara".

Cervantes, un abogado que se ocupa de casos de negligencia médica, advirtió que era sólo cuestión de tiempo antes de que fuera necesario reexaminar la ley.

“Este proyecto de ley crea sus propias ambigüedades, inconsistencias y problemas, y este perfecto [proyecto de ley bipartidista], por el cual nos felicitaremos y nos daremos una palmada en la espalda y diremos que fue el gran compromiso, estoy Les digo a todos ahora mismo que volveremos aquí otra vez”, dijo.

Al presentar el proyecto de ley, Wirth calificó el compromiso como una “solución a largo plazo”.

El líder de la minoría del Senado, Greg Baca, de Belén, dijo que el proyecto de ley, que patrocinó en el Senado con Wirth, es el resultado de “muchas largas horas de negociación” con médicos, abogados litigantes y otros.

El proyecto de ley es un “compromiso que se adapta mejor tanto a los pacientes que han resultado heridos como a las personas de Nuevo México que buscan servicios médicos”, dijo.

El senador Ron Griggs, republicano por Alamogordo, agradeció a Wirth y Baca por su trabajo para lograr una solución.

"Este es un problema importante para nuestro estado y, por lo tanto, el hecho de que podamos unirnos como lo hemos hecho y encontrar una solución es bastante sorprendente", dijo.

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