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May 24, 2023La Via dell'Amore de Cinque Terre ha reabierto. Ahora es el momento de protegerlo.
Los viajeros finalmente pueden volver a caminar por la Via dell'Amore de Italia después de una década de restauración. Los lugareños esperan que las nuevas reglas para acceder fomenten un turismo más responsable.
Desde 1931, la Via dell'Amore ha sido la ruta de senderismo más emblemática y popular de las Cinque Terre de Italia. Grabado en acantilados junto al mar, el sendero conecta Riomaggiore y Manarola, dos de los cinco pueblos costeros que conforman esta zona declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Los aldeanos aislados deseosos de conectarse con sus vecinos abrieron el sendero en la década de 1920, cuando la única otra ruta entre los dos asentamientos pasaba por los escarpados acantilados, con 600 escalones empinados a cada lado. "La construcción del camino fue un símbolo de cooperación entre comunidades y de la fuerza de carácter de las personas que trabajaron juntas, arriesgando sus propias vidas", dice Gianluca Pasini, un guía turístico local. Hasta los años 60 no hubo carreteras para los coches.
A finales del siglo XX, el “Camino del Amor” atraía a parejas para darse un beso, un paseo y una instantánea. La ubicación de fácil acceso significaba que era, con diferencia, el más popular de los aproximadamente 75 kilómetros de senderos que rodean los cinco pueblos, que también incluyen Monterosso, Vernazza y Corniglia. Los excursionistas y pasajeros de cruceros acudieron en masa a la Via dell'Amore para disfrutar rápidamente de la belleza de Cinque Terre.
Pero la Via dell'Amore ha estado cerrada desde el 24 de septiembre de 2012, inicialmente después de un deslizamiento de tierra, que luego se vio agravado por los daños de las olas en 2018. El sendero completo debería reabrirse en julio de 2024. Un tramo inicial, a partir de Riomaggiore, reabrió el 1 de julio para una vista previa de tres meses. Actualmente, a esta calle de los enamorados sólo se puede acceder mediante visitas guiadas.
He aquí por qué los legisladores están restringiendo el acceso al icónico sendero y cómo puedes seguir disfrutando de Cinque Terre sin dañarlo.
Fabrizia Pecunia, alcaldesa de Riomaggiore, ideó el nuevo plan para el sendero de 3215 pies de largo para combatir el exceso de turismo. El año pasado, unos tres millones de turistas visitaron Cinque Terre, un frágil parque nacional. En cambio, quedan menos de 4.000 residentes en la zona.
“Hay una presión excesiva sobre los residentes. Tenemos que intentar encontrar el equilibrio. Si nos limitamos a perseguir el número [de turistas], implosionaremos”, afirma Pecunia. Dice que muchos excursionistas llegan sin saber nada sobre Cinque Terre. “Aparecen, se toman selfies, comen un helado y se van”, dice Pecunia. "A menudo piensan que [Cinque Terre] son sólo casas coloridas".
(¿Deberían los lugares más emblemáticos del mundo estar prohibidos debido al exceso de turismo?)
Contrariamente a la creencia popular, las Cinque Terre no son pueblos de pescadores. Los agricultores desarrollaron la zona a partir del siglo XI, descendiendo desde las cimas de los acantilados a medida que disminuía la amenaza de ataques de piratas sarracenos y aumentaba la necesidad de transportar su vino por mar.
En las horas punta, el hacinamiento puede causar problemas de seguridad. En su teléfono, Pecunia tiene fotografías tomadas durante las vacaciones de Semana Santa, cuando los turistas obstruían el túnel desde la estación de tren de Manarola hasta el pueblo.
En octubre de 2022, el ayuntamiento cerró al público el antiguo cementerio situado en lo alto de un acantilado de Manarola después de que quedara invadido por turistas. “Fueron de picnic, las modelos hicieron sesiones de fotos”, dice Pecunia. "La gente encontraba visitantes acampando en las tumbas de sus abuelos".
Si bien la ley italiana no permite a Pecunia limitar el número de visitantes a su pueblo, puede controlar la entrada a un lugar específico, como la Via dell'Amore. El camino se cerrará por la noche para evitar el vandalismo del proyecto de restauración de $25 millones; CCTV vigilará sus dos entradas.
El acceso a la vía será gratuito para los madrileños durante el horario diurno. Los forasteros pueden acceder a los primeros 525 pies del camino hasta el 30 de septiembre como parte de una prueba del nuevo sistema de reservas. Después de conseguir un espacio de cinco euros en línea, hasta 30 personas pueden unirse a cada recorrido multilingüe de 30 minutos que sale cada media hora.
Los guías cuentan la historia del proyecto: se limpió un enorme tramo de pared rocosa para reconstruir la Via dell'Amore; los 28.000 pies cuadrados de malla de acero instalada para evitar más desprendimientos de rocas; y el revestimiento especial de los pasamanos, que los mantiene frescos al tacto.
El sistema de reservas Via dell'Amore es parte de una apuesta más amplia para fomentar un turismo más informado en Cinque Terre. ¿La idea? Crear un circuito cultural con el sendero en el centro. En el antiguo castillo de Riomaggiore ya se ha instalado una pequeña exposición sobre los viñedos de la zona; Se está trabajando en una galería que destaca a los artistas de los siglos XIX y XX que se inspiraron en Cinque Terre.
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Pasini, nacido y criado en Riomaggiore, es uno de los guías de Via dell'Amore. Dice que antes de que se cerrara el camino, las autoridades tenían que retirar periódicamente la basura y los candados sujetos a las barandillas para simbolizar el amor. “Vi cosas indescriptibles. Una pareja no tenía candado, así que improvisaron con ropa interior”.
Los lugareños no están contentos de que el sendero se cierre por la noche, pero para Pecunia, convertir la Via dell'Amore en un museo contextualizará este tramo de costa de fama mundial. "Podemos contar la historia de Cinque Terre de una manera diferente", afirma. "Tenemos de todo: cultura, historia, agricultura, paisajes, mar, es único".