Sasha Borissenko: Nueva Zelanda no cumple con los derechos humanos de las personas con sobrepeso

Jun 07, 2023

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Un estudio de 2021 encontró que los pacientes obesos experimentaban un trato condescendiente e irrespetuoso, y todos los problemas de salud se atribuían al peso. Más de la mitad de los pacientes evitaron, retrasaron o cancelaron citas.

OPINIÓN

Encabeza el informe de 2021 de la referencia mundial Hāpai te Hauora que dice que las condiciones relacionadas con el sobrepeso y la obesidad cuestan 2 mil millones de dólares al año, casi el 8 por ciento del gasto en atención médica del país.

Pero si rascamos la superficie descubriremos que esos costos representan condiciones asociadas con la “obesidad” y no causadas por ella. Los dos están vinculados y lo que a menudo se olvida en la conciencia pública en torno a la “salud” y el peso es la disposición genética, la fisiología básica, el estatus socioeconómico, la edad, la raza y el entorno alimentario.

Más bien, el mismo informe dice que los costos indirectos relacionados con la pérdida de oportunidades y la discriminación por peso podrían ascender a hasta 7 mil millones de dólares.

Un metanálisis de 2021 analizó 41 estudios que destacaron la discriminación de peso explícita e implícita entre los profesionales de la salud. Los pacientes obesos experimentaron un trato condescendiente e irrespetuoso, y todos los problemas de salud se atribuyeron al peso. Más de la mitad de los pacientes evitaron, retrasaron o cancelaron citas.

Si bien Nueva Zelanda carece de datos relacionados con incidentes de discriminación por peso, se han presentado siete denuncias ante la Comisión de Derechos Humanos desde 2017. Entre 2008 y 2011, la comisión fue contactada casi 50 veces alegando discriminación por peso en un entorno laboral y de bienes y servicios.

Para ponerlo en contexto, un estudio del Banco de la Reserva Federal de St. Louis estimó que las mujeres gordas ganaban entre un 4 y un 12 por ciento menos que sus contrapartes más delgadas.

La cuestión es que el tamaño físico no está incluido en la lista de motivos de la Ley de Derechos Humanos.

La sección 21 enumera el sexo, el estado civil, las creencias religiosas, las creencias éticas, el color, la raza, el origen étnico o nacional, la discapacidad, la edad, la opinión política, la situación laboral, la situación familiar y la orientación sexual. Los reclamos de derechos humanos ante el Tribunal de Derechos Humanos pueden ser turbulentos cuando se trata de reclamos que no tienen conexión con los motivos prohibidos.

Si se incluyera, la discriminación sería ilegal en el empleo (incluidas las adquisiciones y el trabajo voluntario), los servicios gubernamentales, las asociaciones comerciales, el acceso a lugares, vehículos e instalaciones, en el suministro de bienes y servicios, la vivienda y otros alojamientos, y en la educación. .

El Women's Health Action Trust pidió incluir la discriminación por peso como un motivo prohibido en virtud de la Ley de Derechos Humanos en 2013, citando el derecho a la salud y al trabajo según el estado de ratificación de la Declaración Universal de Derechos Humanos por parte de Nueva Zelanda.

También está la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, que también ha sido ratificada en Aotearoa.

Se podría argumentar que la colonización, combinada con las privaciones económicas, la globalización de los alimentos ultraprocesados ​​y el racismo, explican la sobrerrepresentación desproporcionada en las estadísticas de población relacionadas con el peso.

Un artículo de 2015 enmarcó las altas tasas de gordura entre los maoríes como una disparidad de salud y, por tanto, una violación del Tratado de Waitangi. Los autores argumentaron que “el reconocimiento de los derechos de los maoríes como pueblos indígenas en el Tratado de Waitangi incluye los beneficios garantizados a todos los ciudadanos. Esto impone al Gobierno de Nueva Zelanda la responsabilidad de garantizar que los maoríes tengan al menos el mismo nivel de salud que los no maoríes”.

En teoría, los maoríes podrían presentar demandas por discriminación ante el Tribunal de Waitangi.

Podría decirse que existe una vía para presentar reclamaciones de derechos humanos por motivos de discapacidad, dadas las barreras cotidianas y los entornos construidos opresivos: asientos, batas de hospital y equipos médicos de tamaño adecuado, por ejemplo.

Esto se ha argumentado con éxito en las jurisdicciones canadienses, pero en la mayoría de los casos exitosos, se debió a que el empleador percibió el peso del demandante como una discapacidad en lugar de que el demandante argumentara que su peso era una discapacidad real.

Pero esto está plagado de tensiones tanto por parte de las comunidades gordas como de las discapacitadas.

En un artículo del fallecido Cat Pausé, dijo que “las personas gordas, sin embargo, a menudo reflejan la etiqueta de ser discapacitados, por una multitud de razones que incluyen la conceptualización de la discapacidad como sinónimo de discapacidades o limitaciones físicas graves; la creencia de que la gordura es mutable; y la estigmatización adicional que creen que puede generar”.

La nueva ministra de Justicia, Ginny Andersen, dijo que si bien el peso no está incluido explícitamente en la Ley de Derechos Humanos, puede extenderse al peso en algunas circunstancias.

“Cualquier revisión futura de la Ley de Derechos Humanos podría incluir la consideración de los motivos prohibidos de discriminación. Una revisión de este tipo requeriría un importante trabajo político y actualmente no forma parte del programa de trabajo del Gobierno”.

Dado que Aotearoa no reconoce la discriminación por peso en la Ley de Derechos Humanos, miremos más allá. San Francisco, el estado de Washington y Michigan en los EE. UU., Victoria en Australia y la ciudad de Reykjavik en Islandia se encuentran entre las pocas jurisdicciones que prohíben la discriminación por peso.

En mayo de este año, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, firmó una ordenanza que prohíbe la discriminación por motivos de peso y altura. Adams dijo en ese momento: "la ciencia ha demostrado que el tipo de cuerpo no es una conexión con si estás sano o no [...] Creo que es un nombre inapropiado que realmente estamos disipando".

Sasha Borissenko escribe sobre el sector legal y también presenta un nuevo podcast llamado Chewing the Facts con nuevos episodios todos los domingos. Producido con el NZ Herald, con el apoyo de NZ On Air.

Puede seguir el podcast en iHeartRadio, Apple Podcasts, Spotify o dondequiera que obtenga sus podcasts.

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