La investigación dio forma a la carrera del líder de la Escuela de Salud Pública O'Donnell: Sala de prensa

Feb 01, 2024

Publicado el: 28 de agosto de 2023

El Dr. Saad B. Omer ha dirigido estudios de vacunas en todo el mundo y ha trabajado con la Organización Mundial de la Salud para redactar directrices sobre la COVID-19.

DALLAS – 28 de agosto de 2023 – Saad B. Omer, MBBS, MPH, Ph.D., Decano fundador de la Escuela de Salud Pública Peter O'Donnell Jr. en UT Southwestern Medical Center, descubrió su pasión por la salud pública mientras Era estudiante de medicina en Pakistán.

Como voluntario para un proyecto de la facultad, se vistió con ropa regional para mezclarse con los residentes y recopilar la información necesaria para lanzar un sitio de entrega e investigación de campo rural. Cuando la alta dirección del proyecto renunció inesperadamente, el Dr. Omer asumió el mando.

Durante los siguientes 25 años, el Dr. Omer canalizó su iniciativa y construyó una carrera como epidemiólogo reconocido internacionalmente, realizando investigaciones en la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, la Universidad Emory y el Instituto de Salud Global de Yale sobre temas como la propagación de enfermedades respiratorias. virus, eficacia de las vacunas y formas de aumentar las tasas de inmunización. Su amplia experiencia lo preparó para responder a la pandemia de COVID-19 con estudios que exploran la respuesta inmune a la infección y la vacunación y la aceptación de la vacuna, mientras trabajaba con la Organización Mundial de la Salud y otros paneles asesores para dar forma a las respuestas políticas.

Ahora planea combinar sus habilidades en investigación, educación y liderazgo para establecer la Escuela de Salud Pública O'Donnell como una institución que influirá en las políticas públicas y la práctica clínica a través de la capacitación y la investigación.

"Es una oportunidad y un privilegio construir una nueva escuela de salud pública, pero también es una responsabilidad", dijo el Dr. Omer. “¿Cómo ayudaremos a que la salud pública evolucione en un contexto de creciente obesidad, cambio climático global y la amenaza siempre presente de una nueva pandemia? Cambiando los paradigmas de este campo y generando excelencia para generar impacto”.

El Dr. Omer comenzó su trayectoria en salud pública en 1993 mientras asistía a la Facultad de Medicina de la Universidad Aga Khan en Karachi, Pakistán. Tomó clases durante el día y realizó investigaciones en el Departamento de Ciencias de la Salud Comunitaria de la escuela por la noche.

Al trabajar como voluntario con miembros de la facultad de salud pública, el Dr. Omer obtuvo valiosas oportunidades para realizar trabajo de campo. Se involucró en una variedad de proyectos, desde asesoramiento y pruebas de VIH a los reclusos en una prisión central en Karachi, la ciudad más grande del país, hasta el estudio de la salud mental entre mujeres que sufren de infertilidad.

"Fui a zonas desfavorecidas y vi que incluso con intervenciones limitadas, estaban teniendo un impacto drástico en la mortalidad infantil", dijo el Dr. Omer.

En lugar de realizar rotaciones clínicas adicionales, el Dr. Omer convenció a sus mentores de la facultad de medicina para que le permitieran realizar sus asignaturas optativas en un instituto de políticas. Cuando se graduó en 1998, tenía una gran cantidad de habilidades en salud pública que atrajeron la atención de un colega que trabajaba en la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins. Contratado para configurar un sistema de datos para un gran ensayo clínico, el Dr. Omer se mudó a Baltimore, donde posteriormente ingresó al programa de Maestría en Salud Pública.

Pudo completar su maestría en un año y su doctorado en menos de cuatro mientras continuaba con su labor de investigación.

“Vine a Estados Unidos y traje conmigo el coraje de un inmigrante”, dijo.

Poco después de obtener su doctorado, el Dr. Omer dejó Johns Hopkins para ocupar un puesto docente permanente en la Universidad Emory en Atlanta. Durante los siguientes 11 años, realizó investigaciones centradas principalmente en las vacunas, por ejemplo, en los factores que influyen en su aceptación, eficacia y papel en la salud materna e infantil.

Durante este tiempo, el Dr. Omer y sus colegas demostraron que las mujeres que recibieron la vacuna contra la gripe durante el embarazo, o incluso amamantaron después de la inmunización, transmitieron anticuerpos protectores a sus hijos.

Mientras estuvo en Emory, el Dr. Omer también fue mentor de numerosos estudiantes y aprendices. Muchos de sus protegidos han avanzado en prestigiosas carreras de salud pública, dijo, incluso en el mundo académico y en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Administración de Alimentos y Medicamentos, la Fundación Bill y Melinda Gates, Kaiser Permanente, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. , empresas privadas y Gavi, The Vaccine Alliance.

En 2019, el Dr. Omer dejó Emory para convertirse en el director inaugural del Instituto de Salud Global de Yale (YIGH). Varios meses después, a medida que la pandemia se extendía por todo el mundo, su investigación se centró en el COVID-19 y el virus que lo causó, el SARS-CoV-2. En enero de 2020, cuando el público estadounidense empezaba a tomar conciencia del nuevo coronavirus, escribió un artículo de opinión publicado en The New York Times titulado “¿Está Estados Unidos preparado para otro brote?” La respuesta, escribió, fue no.

El Dr. Omer y sus colegas de Yale estuvieron entre los primeros en publicar investigaciones clave sobre la pandemia, incluida la definición de la respuesta inmune a la infección, la identificación de diferencias sexuales en la respuesta inmune, la comprensión de los factores que afectan la aceptación de la vacuna y el uso de material genético del virus en aguas residuales para predecir brotes.

Ha publicado más de 430 artículos revisados ​​por pares en revistas como New England Journal of Medicine, JAMA, The Lancet, Cell, Science y Nature. Su investigación ha sido citada acumulativamente más de 150.000 veces.

Durante la pandemia, el Dr. Omer asesoró a varios gobiernos y organizaciones internacionales. Fue miembro del grupo de trabajo de la Academia Nacional de Medicina sobre la asignación equitativa de las vacunas COVID-19. Desempeñó un papel de liderazgo en la redacción de la hoja de ruta de la Organización Mundial de la Salud para priorizar los usos de las vacunas COVID-19. Como líder de la nueva Escuela de Salud Pública O'Donnell, que dio la bienvenida a sus primeros estudiantes este año, el Dr. Omer ha establecido la "excelencia por el impacto" como principio rector, lo que significa que la escuela está comprometida tanto con la investigación rigurosa como con la mejora de la salud humana. En última instancia, dijo, el valor del trabajo de la escuela será juzgado por su efecto en la comunidad y el mundo.

"Me siento muy privilegiado de estar en condiciones de tener herramientas para impactar vidas", dijo.

Acerca del Centro Médico UT Southwestern UT Southwestern, uno de los principales centros médicos académicos del país, integra investigación biomédica pionera con educación y atención clínica excepcionales. El cuerpo docente de la institución ha recibido seis premios Nobel e incluye 26 miembros de la Academia Nacional de Ciencias, 19 miembros de la Academia Nacional de Medicina y 14 investigadores del Instituto Médico Howard Hughes. El cuerpo docente de tiempo completo de más de 2900 personas es responsable de avances médicos innovadores y está comprometido a traducir rápidamente la investigación basada en la ciencia en nuevos tratamientos clínicos. Los médicos de UT Southwestern brindan atención en más de 80 especialidades a más de 100 000 pacientes hospitalizados, más de 360 000 casos en salas de emergencia y supervisan casi 4 millones de visitas ambulatorias al año.

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