Proyectos rotarios en todo el mundo septiembre de 2023

Jan 28, 2024

Por Brad Webber

Desde 2014, los socios del Club Rotario de Seminole Lake, Florida, se han aventurado en viajes de servicio a Belice con un enfoque en el bienestar de los niños: construyendo patios de juegos escolares y brindando asistencia educativa, ropa y exámenes médicos. “Los niños tuvieron un período de recreo, pero tenían poco que hacer”, dice David Buzza, ex presidente del club. Hace tres años el club forjó vínculos con el Club Rotario de Belmopán, Belice. En febrero, los socios de Rotary ayudaron a construir un séptimo parque infantil en Belice y ayudaron a repartir 1.500 prendas de ropa nuevas, además de artículos de tocador y mochilas. Los Rotarios de Florida se sumaron al proyecto de distribución de sillas de ruedas existente del club de Belmopán con un envío de 30 sillas de ruedas en mayo.

La laguna Indian River, a lo largo de la costa atlántica de Florida, alberga unas 3.500 especies de plantas y animales. En enero, el Distrito 6970 y los clubes rotarios de New Smyrna Beach y Edgewater presentaron una exhibición de pozas de marea en el Marine Discovery Center en New Smyrna Beach. La exhibición alberga cangrejos herradura, estrellas de mar, erizos de mar, cangrejos ermitaños, caracoles marinos y otras pequeñas criaturas oceánicas. "Tener la oportunidad de ver a los animales de cerca es una experiencia muy interesante", dice Chad Truxall, director ejecutivo del centro. "Ha sido divertido para nosotros tener esta herramienta adicional para compartir la historia de Indian River Lagoon". Una subvención distrital proporcionó $20 000, el club New Smyrna Beach dedicó $10 000 y el club Edgewater otros $5000 para el costo de la exhibición, lo que representa solo una parte de las contribuciones financieras y voluntarias que los rotarios han hecho al centro marino durante la última década.

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Las consecuencias de la pandemia para las personas mayores afectaron especialmente al Club Rotario de Cornwall Sunrise en el sureste de Ontario. “Hasta el COVID, nuestro club se reunía en una residencia para personas mayores, y nos quedó clara la necesidad de que los residentes pudieran salir”, dice Elizabeth “Bette” Miller, miembro del club y ex gobernadora del Distrito 7040. Debido al aislamiento de la población mayor de la ciudad, el club Cornwall Sunrise se asoció con el Club Rotario de Cornwall y el gobierno de su ciudad para presentar recorridos para Seniors on Wheels en rickshaws de tres ruedas. Los voluntarios pedalean a las personas mayores en recorridos de temporada a lo largo del río San Lorenzo. “El trishaw lo utilizan principalmente personas mayores locales que de otro modo no podrían disfrutar del hermoso paisaje”, dice Miller, cuyo club contribuyó inicialmente con 3.000 dólares canadienses (2.500 dólares estadounidenses) para el proyecto. “Las rutas de los trishaws siguen los carriles bici con paradas en puntos de interés, muchos de los cuales son proyectos en los que Rotary se ha asociado con la ciudad”. Los voluntarios y sus pasajeros recorrieron un total de 300 millas el año pasado.

En Visakhapatnam, a lo largo de la Bahía de Bengala, los rotarios lanzaron un innovador proyecto de reciclaje de plásticos y empleo juvenil. Los participantes de la organización sin fines de lucro India Youth for Society recolectan botellas de plástico en lugares de entrega y playas y procesan los plásticos en pequeños trozos que se venden a los recicladores. El objetivo de la organización sin fines de lucro es hacer que la operación sea autosuficiente. Alrededor de ocho jóvenes trabajaban en el lugar cuando la planta de procesamiento amplió la producción en junio, y eventualmente hasta 25 personas pudieron trabajar en las instalaciones. El proyecto de aproximadamente $120.000 está financiado en parte por una subvención global patrocinada por los clubes rotarios de Lake District Moinabad, India, y Naperville Sunrise, Illinois, con contribuciones de otros clubes rotarios de Estados Unidos e India. Entre sus reconocimientos se encuentra un premio de la Academia Estadounidense de Ingenieros y Científicos Ambientales. “Quería recibir comentarios de la academia y hacer que [el proyecto] fuera más sólido usando sus sugerencias”, dice Prakasam “Prakash” Tata, ingeniero ambiental jubilado y miembro del Club Rotario de Naperville, Illinois. “Pero he aquí que escuché: 'Ganaste el gran premio'”.

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Algunas personas caminarán sobre el fuego por una buena causa, literalmente. Más de 50 participantes caminaron a toda velocidad sobre brasas de madera durante un evento benéfico de caminata contra el fuego en abril patrocinado por el Club Rotario de Newton Abbot. Las apasionantes excursiones, al son de tambores taiko, recaudaron más de 11.000 dólares a través de promesas de patrocinio para organizaciones benéficas. El club contrató a una compañía profesional de caminatas contra incendios para organizar el evento. Los organizadores ofrecieron un “seminario de psicología motivacional para combatir el miedo” antes del desafío. ¿El secreto? Camine de manera controlada y rápida, dice el ex presidente del club, Phil Millichap. Él y el presidente del club 2022-23, Jeremy Newcombe, estuvieron entre los rotarios que pusieron los pies en el fuego. “El mejor consejo: si te caes, como le ocurrió a una señora, levántate rápidamente”, aconseja Millichap.

Esta historia apareció originalmente en la edición de septiembre de 2023 de la revista Rotary.

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