Obtenga más información sobre la importancia de la vivienda

Jun 30, 2023

La falta de vivienda no puede terminar si no encontramos una manera de que los diferentes sistemas funcionen juntos sin problemas. Esto se hace evidente cuando examinamos la importancia de mejorar las conexiones entre los sectores de salud y vivienda para abordar la falta de vivienda.

La falta de vivienda es extremadamente insalubre y, en muchos casos, letal. Según el Consejo Nacional de Atención Médica para Personas sin Hogar, con sede en Nashville, así como otras organizaciones de investigación, la esperanza de vida de las personas sin hogar a largo plazo es al menos entre 15 y 20 años más corta que la de la población general.

Aunque esto es un hecho conocido, en muchos lugares sigue siendo una batalla cuesta arriba para que los sectores de la salud y las personas sin hogar colaboren estrechamente. Los hospitales de todo el país luchan con la cuestión de cómo dar de alta a las personas que no tienen un hogar para ir a un lugar donde puedan recuperarse. En los casos más extremos, escuchamos historias de personas que son liberadas en las calles en batas de hospital en medio de la noche y se presentan frente a un refugio local, que a menudo no está equipado para cuidados de recuperación.

Durante el apogeo de la pandemia de COVID, coordiné con administradores de casos de hospitales sobre lugares de alta apropiados para personas sin hogar que necesitaban recuperarse y aislarse, pero que no estaban lo suficientemente enfermas como para permanecer en el hospital. La ciudad de Nashville implementó un plan para proporcionar camas de aislamiento. Pero esas camas ya no están disponibles y las camas para cuidados de recuperación y/o relevo médico ofrecidas por organizaciones sin fines de lucro todavía no cuentan con fondos suficientes.

Un estudio de caso reciente publicado por Community Solutions y el Institute for Healthcare Improvement exploró el enfoque de una agencia de cambio de sistemas sin fines de lucro llamada Journey Home, que presta servicios en el área metropolitana de Hartford en Connecticut. Journey Home contrató recientemente a un enlace médico para personas sin hogar dentro de su sistema de respuesta para personas sin hogar. Cuando se identifica a una persona sin hogar dentro de un hospital, este puesto de enlace sirve como punto de contacto para ayudar a los administradores de casos del hospital a derivar a las personas a la búsqueda de vivienda y otros servicios de apoyo. Connecticut espera construir ese puente necesario entre los sistemas de atención médica y vivienda.

En 2015, Nashville intentó crear un esfuerzo de colaboración multisistema llamado Hospital to Home. Incluso contratamos un puesto de personal de Metro como enlace. El esfuerzo fracasó porque carecíamos de un sistema de datos sobre personas sin hogar sólido y funcional, que es necesario para apoyar la coordinación de los servicios de vivienda. Al girar, cambiamos nuestro enfoque a construir nuestro Sistema de Información de Gestión de Personas sin Hogar (HMIS) local, así como a crear un proceso de entrada coordinado funcional dentro del sistema de respuesta a las personas sin hogar. Una vez que esas herramientas estuvieron en funcionamiento, llegó la pandemia de COVID, que en realidad proporcionó un modelo de cómo los diferentes sectores pueden colaborar con éxito.

Desafortunadamente, algunos líderes de Metro no se centraron en las lecciones aprendidas en el ámbito de las personas sin hogar y regresaron a sus carriles departamentales o, como yo lo llamaría, a un status quo, un enfoque reaccionario para obtener rápidas victorias políticas con respecto a las personas sin hogar. , con una nueva Oficina para Personas sin Hogar con suficiente personal que ahora funciona bajo la Oficina del Alcalde y con el próximo cambio de administración, tengo la esperanza de que el enfoque estratégico pueda cambiar rápidamente hacia soluciones sostenibles a largo plazo. En términos reales, eso significaría que un alcalde entrante puede fortalecer la colaboración entre departamentos y explorar cómo Metro puede ayudar a convocar a los socios comunitarios necesarios para mejorar el acceso a la vivienda y la atención médica para las personas sin hogar y crear soluciones sostenibles.

“Las asociaciones no surgen por casualidad”, escribieron Stuart M. Butler y Marcella Maguire para Brookings Institution en un artículo de 2022. "Necesitan 'tejido conectivo', una infraestructura que respalde colaboraciones frecuentes y sistémicas, para ayudar a formar la asociación y mantenerla unida a lo largo del tiempo".

Si realmente queremos marcar una diferencia para poner fin a la falta de vivienda crónica y garantizar que tengamos un sistema que sea capaz de ayudar a las personas a acceder a una vivienda rápidamente, no podemos seguir siendo mayoritariamente reactivos. Por lo tanto, el nuevo liderazgo de Metro tiene que encontrar un equilibrio entre ser reactivo a las necesidades de emergencia actuales (que en el caso de las personas sin hogar siempre están presentes) y soluciones sostenibles que incluyan la identificación y creación de oportunidades de vivienda permanente combinadas con servicios de apoyo a largo plazo.

En realidad, los gobiernos federal, estatal y local saben qué hacer y dónde invertir para garantizar que se satisfagan las necesidades de salud y vivienda de las personas. Sin embargo, mantener los sectores separados permite inversiones mínimas a corto plazo en soluciones curitas que den lugar a victorias políticas rápidas. La creación de un enfoque sostenible que vincule diferentes sistemas conlleva un importante plan de inversión a largo plazo que puede dar grandes frutos en 10 a 20 años para una comunidad.

En este punto, las curitas ya no duran y no podemos darnos el lujo de esperar a nivel local hasta que se implementen los cambios políticos fundamentales necesarios a nivel nacional y estatal para terminar permanentemente con la falta de vivienda. Por lo tanto, las siguientes áreas son puntos de partida que debe considerar la administración entrante en Nashville:

Finalmente, involucrar al Consejo de Planificación de Personas sin Hogar y otras juntas relevantes de Metro para que comprendan el área de especialización de cada uno y educarlos para que supervisen y apoyen adecuadamente a los empleados de Metro para que se conviertan en los mejores servidores públicos posibles. La estructura de supervisión de Metro debe brindar responsabilidad y garantizar que sigamos enfocándonos en mejorar los sistemas y llenar los vacíos necesarios a través de la participación de toda la comunidad.

Finalmente, la nueva administración debe respaldar verdaderamente Vivienda Primero implementando prácticas basadas en evidencia.

Con los líderes adecuados generando confianza y ayudando a guiar los esfuerzos locales, Nashville está en una buena posición para un esfuerzo intersectorial que no solo reduce la falta de vivienda de algunos de nuestros vecinos más vulnerables, sino que también ayuda al resultado final de nuestro sistema de salud local. , especialmente hospitales.

Después de todo, no podemos olvidar que se aloja a las personas que pueden mantener su salud. O dicho de otro modo, la vivienda es una parte fundamental de la atención sanitaria.

Para leer sobre una nueva colaboración del sector privado que se enfoca en vincular la atención médica y la vivienda para personas sin hogar, lea nuestras Preguntas y respuestas sobre los servicios de salud para personas sin hogar de Vanderbilt propuestos.